說道滴灌技術為什么能夠達到節(jié)水的效果，先來了解一個概念，即濕潤球。農戶們在用滴灌系統(tǒng)灌溉時，水從滴頭處均勻緩慢地滴入土壤中，慢慢滴頭下的水在地表下面形成濕潤的球形區(qū)域 ，這稱為濕潤球。不同土壤質地中的水份移動不同，從而形成不同形狀和大小的濕潤區(qū)域。濕潤球區(qū)域形狀大小與土壤的粘性強弱有關，如果土壤的粘性弱，比如沙性土壤中，濕潤球則縱向較長，濕潤橫向寬度約30-40厘米；如果土壤的粘性強，則土壤濕潤球比橫向長，寬度約為60-70厘米；壤土濕潤球近似圓形，寬度經50-60厘米。

那么，農戶們在設計滴灌系統(tǒng)時，要根據土壤的區(qū)別來設計滴頭的間距及流量來調整濕潤球，以達到土壤濕潤均勻一致。同時覆蓋作物的有效根系，又要避免水份下滲超過根區(qū)的效果。通常建議滴頭的間距范圍為：砂性土壤20-30厘米，中性土壤50-60厘米，粘重土壤70-100厘米。當然還要根據作物的種植密度來調整， 密植作物滴頭間距 短，如蔬菜類作物；果樹等行栽作物滴頭間距大，如蘋果、葡萄等。
通過滴灌系統(tǒng)真正做到控制植物的深度和寬度供水范圍，才能將滴灌技術的優(yōu)勢發(fā)揮出來，真正節(jié)水灌溉。